Надежда Александровна Браницына пришла работать в Мемориальный музей в 1993 году из проектного института, где более 26-ти лет работала инженером-электриком и за достигнутые успехи в труде была занесена на доску почета института, и с головой окунулась в новый для себя вид деятельности. Но, своего рода предтечей к ее музейной работе послужило то, что в конце 80-х гг., Надежда Александровна выезжала в качестве куратора с экскурсионной группой в Прибалтику. Поездка была продолжительной, они посетили много городов. Ей очень понравилась эта работа. Но вскоре Союз распался и продолжения не последовало.
5 марта 1993 года на работу ее принимал Алексей Михайлович Мамаев – будучи неординарной личностью, он ценил таких же, как сам активистов и сподвижников. Когда он узнал, что Браницына работала в проектном институте, он спросил: «… а может ли она составить проектную документацию на проведение телефонного кабеля в отремонтированное здание музея Полежаева?». Получив утвердительный ответ, он тут же поручил ей это дело, с которым Надежда Александровна прекрасно справилась.
Тогда, в тяжелые-голодные 90-ые годы, смена профессии не была редкостью. Сотрудники по полгода не получали зарплату и проектный институт не был исключением. Как говорила сама Надежда Александровна: «Дошли слухи, что на площади музей строят и зарплату сотрудникам выплачивают вовремя и полностью, а мы с мужем работали в одной организации, зарплату не получали, вот, поэтому и уволилась с привычной работы». А здесь не только вовремя платили, тогда Алексей Михайлович, чтобы поддержать коллектив, выбивал в счет зарплаты то муку для сотрудников, то капусту, то макароны.
В то время Мамаев, кроме завершения строительства и построения экспозиции Мемориального музея, осуществлял план открыть музей А. И. Полежаева в Саранске. Вскоре Н. А. Браницыну назначили заведующей ремонтирующегося музея-филиала, а параллельно ее избрали председателем профсоюзной организации. В те годы первичная профсоюзная организация в музее была многочисленной, и работы у председателя было очень много. Она сама покупала и подарки сотрудникам, и детям сотрудников на Новый год. Однажды оказавшись с младшей дочерью Леной тогда еще подростком, в магазине, она купила по-счету конфеты, ровно по количеству детей сотрудников. Когда дочка спросила: «А можно мне одну?» Надежда Александровна только развела руками…
Погрузившись в полежаевскую тему, она начала изучать биографию поэта. Ее настольными книгами стали работы И. Д. Воронина, Н. Л. Васильева. Работала она и в ЦГА РМ, и ездила в архивы города Пензы. Именно там были обнаружены и отксерокопированы уникальные архивные документы – свидетельства истории рода Струйских. Представитель этого дворянского рода, Леонтий Струйский - был биологическим отцом поэта Полежаева. Будучи в Пензе, она посетила музей Ключевского, в оформлении которого были приемы, которые ей очень понравились. У нее был прекрасный вкус, но ей было важно, чтобы оформительские идеи, что понравились ей, нашли одобрение и у других сотрудников, и прежде всего у музейного художника-оформителя Н. И. Сеськина. И она настояла на его поездке в Пензу, в музей Ключевского.
Через два года коллектив нового создающегося музея уже состоял из четырех сотрудников. Каждое свое новое начинание, новую идею она обсуждала со своими сотрудниками. Она была душой коллектива, горячо переживала неудачи и искренне радовалась каждому новому достижению, новой находке. А еще у Браницыной были золотые руки, чтобы показать период военной службы Полежаева, она сама, своими руками сшила экземпляр военной формы. Для этого глубоко изучила вопрос, что егеря, к которым относился и Тарутинский полк, в рядах которого служил опальный поэт, носили мундиры зелёного цвета с чёрными ремнями. Воротники, обшлага, подбой фалд и зимние штаны в егерских полках изготавливались из тёмно-зелёного сукна с красной выпушкой. Она учла, что форменная одежда менялась со временем, поэтому конкретные детали могли различаться в зависимости от периода и изменений в обмундировании армии. Руководствуясь этим, она учла все нюансы и сшила качественно, а самое главное - безвозмездно, по лекалам ХIХ века, соответствующую военную форму, аналогичную той, в какой служил Полежаев.
А как она мечтала, разбить небольшой сквер-сад с беседкой на придомовой территории музея. Привезла со своей дачи кусты сирени, акации, войлочную вишню, рассадила. А цветник перед музеем – все это тоже дело рук Надежды Александровны Браницыной.
Надо сказать, что собрать экспонаты о человеке, что ушёл из жизни почти 200 лет назад, о человеке, у которого не было таких близких родных, что бы сохранили его поэтическое наследие для потомков, было крайне тяжело, но коллектив, руководимый Н. А. Браницыной, с этой нелегкой задачей справился.
Музей А. И. Полежаева был открыт для посетителей 5 июня 2001 года.
_____________________
Т. М. Костригина – зам. зав. отделом
научно-просветительской работы.
